Peluncuran Rabu berlangsung hanya beberapa jam setelah Presiden Moon Jae-in bertemu dengan Menteri Luar Negeri China Wang Yi di Cheong Wa Dae. Moon meminta dukungan China untuk melanjutkan pembicaraan nuklir. Korea Utara telah menolak jangkauan diplomatik dari Korea Selatan dan AS.
Moon Jae-in, yang kemudian menghadiri uji coba pertama rudal balistik yang diluncurkan kapal selam di negara itu, mengatakan peluncuran itu telah direncanakan dan bukan merupakan tanggapan terhadap peluncuran Korea Utara, menyoroti peningkatan kemampuan rudal akan menjadi pencegahan yang jelas terhadap serangan Pyongyang.
Kim Yo-jong, saudara perempuan pemimpin Korea Utara Kim Jong-un dan Wakil Direktur Urusan Propaganda Pyongyang, segera mengecam Moon, dan menyebutnya ‘bodoh’ karena mengatakan bahwa rudal Seoul bisa menjadi pencegahan terhadap ‘provokasi’ Pyongyang.
Kim memperingatkan bahwa hubungan antar-Korea akan mencapai titik terendah baru.
Upaya perdamaian Moon pada dasarnya berada dalam limbo sejak Korea Utara menghancurkan kantor penghubung antar-Korea pada Juni tahun lalu, karena memprotes cara Seoul menangani aktivis anti-Pyongyang, yang menerbangkan selebaran anti-Kim di atas perbatasan antar-Korea.
Kedua Korea melihat peluang singkat untuk menghidupkan kembali momentum pencairan pada akhir Juli, ketika Korea Utara menghubungi Korea Selatan untuk menghubungkan kembali hotline.
Tetapi kedua tetangga itu kembali ke kebuntuan ketika Pyongyang dengan cepat kembali ke ketegangan yang meningkat dengan menuduh Seoul dan Washington berusaha membangun ketegangan dengan latihan militer tahunan mereka yang berakhir pada akhir Agustus.
Moon diperkirakan akan meminta dukungan untuk upaya perdamaiannya di Majelis Umum PBB pada hari Minggu. Pyongyang belum menanggapi saran Seoul bahwa mereka bertemu di sela-sela untuk memperingati 30 tahun keanggotaan PBB mereka. – KH/dms.
