“Jika Anda menginginkan langit, saya akan menulis di langit dengan huruf yang menjulang setinggi seribu kaki.. Kepada Tuan … dengan Cinta Sir Sidney Poitier – RIP . Dia telah menunjukkan kepada kita bagaimana meraih bintang-bintang,” tulis Whoopi Goldberg, aktris pemenang Oscar dan Pembawa acara TV, tulis di Twitter.
Oleh DIMAS SUPRIYANTO
TOKOH yang mensejarah di perfilman Hollywood itu meninggal dengan tenang, pekan lalu. Sidney Poitier, aktor kulit hitam pertama yang memenangkan Aktor Terbaik Academy Award di tahun 1963, meninggal pada Kamis malam, 6 Januari 2022 di usia 94 tahun di Los Angeles, California.
Dia berakting di lebih dari 50 film, termasuk To Sir with Love (1967), karya sutradara James Clavell yang diproduksi Inggris itu.
Dalam film Lilies of the Field – yang mengantarkannya sebagai peraih Piala Oscar 1964 – dia memerankan seorang tukang yang membantu biarawati Jerman membangun sebuah kapel di padang pasir.
Sebenarnya, lima tahun sebelumnya, Poitier menjadi orang kulit hitam pertama yang dinominasikan sebagai aktor utama Oscar untuk perannya dalam The Defiant Ones.
Sidney Poitier telah menerobos hambatan rasial sebagai pemenang kulit hitam pertama yang diterima sebagai aktor pemeran utama dan menjadi Aktor Terbaik peraih Piala Oscar untuk perannya dalam Lilies of the Field yang mengilhami satu generasi selama gerakan hak-hak sipil di Amerika.
Sidney Poitier dianugerahi gelar bangsawan oleh Ratu Inggris Elizabeth II pada tahun 1974 dan menjabat sebagai duta besar Bahama untuk Jepang dan untuk UNESCO, badan kebudayaan PBB. Dia juga duduk di dewan direksi Walt Disney Co dari 1994 hingga 2003.
“Dengan sangat sedih saya mengetahui pagi ini tentang meninggalnya Sir Sidney Poitier,” kata Perdana Menteri Bahama, Philip Davis dalam pidato yang disiarkan di Facebook. “Tetapi bahkan saat kami berduka, kami merayakan kehidupan seorang Bahama yang hebat: Seorang ikon budaya, seorang aktor dan sutradara film, seorang pengusaha, aktivis sipil dan hak asasi manusia dan, terakhir, seorang diplomat.”
Poitier lahir pada 20 Februari 1927, di Miami, Florida. Dia adalah anak bungsu dari tujuh bersaudara. Orang tuanya, Evelyn Outten dan Reginald James Poitier, adalah petani di Bahama dan memiliki pertanian di Cats Island , yang sering mereka kunjungi dari Miami untuk menjual tomat dan produk lainnya.
Poitier meninggalan warisan film yang luar biasa dalam satu tahun dengan tiga film 1967 pada saat pemisahan rasialisme berlaku di sebagian besar Amerika Serikat.
Dalam Guess Who’s Coming to Dinner, dia berperan sebagai pria kulit hitam dengan tunangan kulit putih, dan In the Heat of the Night, dia adalah Virgil Tibbs, seorang petugas polisi kulit hitam yang menghadapi rasisme selama penyelidikan pembunuhan.
Karakter Tibbs-nya dari In the Heat of the Night diabadikan dalam dua sekuel – They Call Me Mister Tibbs! pada tahun 1970 dan The Organization pada tahun 1971 – dan menjadi dasar dari serial televisi In the Heat of the Night yang dibintangi oleh Carroll O’Connor dan Howard Rollins.
Film klasik lainnya pada era itu termasuk A Patch of Blue pada tahun 1965 di mana karakternya berteman dengan seorang gadis kulit putih buta, The Blackboard Jungle, dan A Raisin in the Sun, yang juga dilakukan Poitier di Broadway.
“Kehormatan, kenormalan, kekuatan, keunggulan, dan semangat yang Anda bawa ke peran Anda menunjukkan kepada kami bahwa kami, sebagai orang kulit hitam, penting!!!,” cuit pemenang Oscar Viola Davis.
Poitier lahir di Miami pada 20 Februari 1927, dan dibesarkan di sebuah perkebunan tomat di Bahama, dan hanya memiliki satu tahun sekolah formal. Dia berjuang melawan kemiskinan, buta huruf dan prasangka untuk menjadi salah satu aktor kulit hitam pertama yang dikenal dan diterima dalam peran utama oleh khalayak arus utama.
Poitier memilih perannya dengan hati-hati, mengubur gagasan lama Hollywood bahwa aktor kulit hitam hanya dapat muncul dalam konteks yang merendahkan sebagai anak penyemir sepatu, kondektur kereta, dan pelayan.
Poitier dibesarkan di desa kecil Bahama di Cat Island dan di Nassau sebelum dia pindah ke New York pada usia 16, berbohong tentang usianya untuk mendaftar tugas singkat di Angkatan Darat dan kemudian bekerja di pekerjaan sampingan, termasuk pencuci piring, sambil mengambil akting. pelajaran.
Aktor muda ini mendapatkan jeda pertamanya saat bertemu dengan direktur casting American Negro Theatre. Dia adalah pengganti di Days of Our Youth dan mengambil alih ketika bintang, Belafonte, yang juga akan menjadi aktor kulit hitam perintis, jatuh sakit.
Poitier sukses di Broadway di Anna Lucasta pada tahun 1948 dan, dua tahun kemudian, mendapat peran film pertamanya di No Way Out bersama Richard Widmark.
Secara keseluruhan, ia berakting di lebih dari 50 film dan menyutradarai sembilan film, dimulai pada tahun 1972 dengan Buck and the Preacher di mana ia membintangi bersama Belafonte.
Pada tahun 1992, Poitier dianugerahi Life Achievement Award oleh American Film Institute, penghargaan paling bergengsi setelah Oscar, bergabung dengan penerima penghargaan seperti Bette Davis, Alfred Hitchcock, Fred Astaire, James Cagney, dan Orson Welles.
“Saya juga harus berterima kasih kepada seorang pelayan Yahudi tua yang meluangkan waktu untuk membantu seorang pencuci piring kulit hitam muda belajar membaca,” kata Poitier kepada hadirin. “Saya tidak bisa memberi tahu Anda namanya. Saya tidak pernah mengetahuinya. Tapi saya bisa membaca dengan baik sekarang.”
Pada tahun 2002, sebuah Oscar kehormatan mengakui “prestasinya yang luar biasa sebagai seorang seniman dan sebagai manusia”.
Poitier menikah dengan aktris Joanna Shimkus, pada pertengahan 1970-an. Dia memiliki enam putri dengan dua istrinya dan menulis tiga buku – This Life (1980), The Measure of a Man: A Spiritual Autobiography (2000) dan Life Beyond Measure: Letters to My Great-Granddaughter (2008).
Poitier menulis tiga buku otobiografi dan pada 2013 menerbitkan Montaro Caine”, sebuah novel yang digambarkan sebagai bagian misteri, bagian fiksi ilmiah.
“Jika Anda menerapkan alasan dan logika untuk karier saya ini, Anda tidak akan melangkah terlalu jauh,” katanya kepada Washington Post. “Perjalanan ini luar biasa sejak awal. Begitu banyak kehidupan, menurut saya, ditentukan oleh keacakan murni.”
Upacara Academy Awards 2014 menandai peringatan 50 tahun Oscar bersejarah Poitier dan dia hadir untuk memberikan penghargaan sebagai sutradara terbaik.
“Aku mencintaimu, aku menghormatimu, aku menirumu,” aktor kondang Denzel Washington, pemenang Oscar lainnya, pernah mengatakan kepada Poitier pada upacara publik.
Dia telah menunjukkan kepada kita bagaimana meraih bintang-bintang,” tulis Whoopi Goldberg, aktris pemenang Oscar dan Pembawa acara TV, tulis di Twitter. – dms
