Tapi seragam baru itu mendapat penolakan dari kelompok Muslim konservatif yang mengatakan anak-anak mereka “dipaksa” untuk memakai pakaian baru.
“Keputusan itu diambil tanpa mengadakan rapat badan umum PTA dan sekarang anak perempuan kami dipaksa memakai celana panjang dan kemeja seperti anak laki-laki. Ini juga merupakan beban keuangan yang besar bagi keluarga miskin,” kata Mujahid Balussery, anggota Komite Koordinasi Muslim yang menentang seragam unisex.
Tapi kekhawatiran yang lebih besar bagi Balussery adalah keyakinannya bahwa perubahan seragam adalah agenda dari pemerintah komunis negara, “untuk memaksakan ideologi ateistik kepada anak-anak” yang katanya akan menyesatkan mereka.
“Kami tidak bisa berkompromi dengan keyakinan kami,” katanya.
“Anak perempuan dan anak laki-laki harus menjaga identitas khas mereka. Membiarkan anak perempuan berdandan seperti anak laki-laki sama saja dengan mengajak mereka melakukan seks bebas. Ini akan mengarah pada seks bebas dengan mengakhiri perbedaan gender.”
Komentar serupa oleh kelompok agama Muslim lainnya dalam seminggu terakhir telah menimbulkan kritik tajam dari banyak orang di Kerala dan seluruh India.
Mereka mengatakan penolakan itu adalah upaya kelompok ortodoks untuk memberlakukan pembatasan pada anak perempuan.
Kerala sering digambarkan sebagai negara bagian India yang paling melek huruf dan progresif, disebut-sebut sebagai satu-satunya negara bagian di negara ini yang telah mencapai 100% melek huruf.
Perempuan berkontribusi sebesar 48,96% dari total pendaftaran murid di sekolah dan mayoritas melanjutkan ke universitas.
Seragam sekolah sebelumnya berbeda untuk anak laki-laki dan perempuan
Tetapi para kritikus mengatakan kebencian terhadap perempuan yang mengakar membuat Kerala sama patriarkinya dengan bagian India lainnya.
Kepala Sekolah Indu mengatakan keributan mengenai seragam baru ini sangat mengejutkan karena siswi perempuan di banyak sekolah swasta di Kerala sudah mengenakan celana panjang.
Bahkan, sebuah sekolah menengah pertama negeri telah beralih ke seragam unisex untuk anak-anak yang lebih muda pada tahun 2018.
Ide di balik pengenalan seragam baru, katanya, hanyalah “netralitas gender”.
“Sejak anak-anak lahir, kami membedakan antara anak laki-laki dan perempuan – kami membelikan mereka mainan yang berbeda, anak laki-laki mendapatkan senjata dan mobil, sementara anak perempuan mendapatkan boneka. Anak laki-laki berpakaian biru sementara anak perempuan merah muda, dan saat mereka tumbuh, sepatu dan pakaian mereka berbeda juga.
“Tapi saya pikir jika anak perempuan merasa lebih nyaman dan percaya diri dengan celana panjang dan kemeja, maka mereka harus diizinkan memakainya. Saya merasa semua anak harus diberi kebebasan dan kesempatan yang sama.” -– BBC /dms
