Sementara negara tengah berduka atas kerumunan paling mematikan yang terjadi di distrik hiburan Itaewon Seoul pada Sabtu malam, masih belum jelas apa yang menyebabkan insiden mengerikan itu. Lee Hyo-jin menulis kolom di The Korea Times.
TRAGEDI tak terduga terjadi setelah massa berdesakan di gang sempit yang miring, menewaskan sedikitnya 154 orang dan melukai 149 sebagian besar berusia 20-an yang merayakan Halloween tanpa topeng pertama dalam tiga tahun.
Pemerintah telah menugaskan tim penyelidik untuk mengungkap insiden tersebut di tengah meningkatnya pertanyaan tentang apa yang salah.
Sekitar 100.000 orang berkumpul di Itaewon pada hari Sabtu, sekitar tiga kali lebih banyak dari biasanya, tetapi itu bukan malam yang paling padat yang pernah dilihat distrik semarak sejauh ini. Pada tahun 2017, diperkirakan 200.000 orang telah berkumpul di sana untuk merayakan perayaan Halloween, tetapi tidak ada korban jiwa yang dilaporkan saat itu.
Pertemuan terbesar yang diingat oleh banyak orang Korea mungkin terkait dengan Piala Dunia 2002 ketika jutaan orang mengenakan kemeja merah yang mewakili warna tim nasional membanjiri jalan-jalan di pusat kota Seoul untuk menyemangati pasukan mereka. Tidak ada kerumunan mematikan yang dilaporkan
selama waktu itu.
Steve Allen, pakar manajemen keamanan kerumunan yang berbasis di Inggris, menunjuk tidak adanya rencana manajemen kerumunan sebagai alasan utama bencana itu.
“Meninjau rekaman yang telah saya kirim, saya tidak melihat polisi di salah satu rekaman, saya juga tidak melihat bentuk manajemen kerumunan. Jelas, ini adalah tujuan populer dan saya percaya ini adalah reinkarnasi pertama dari acara tersebut. Karena jarak sosial, yang dengan sendirinya merupakan perayaan dan meningkatkan risiko kerumunan,” katanya dalam wawancara email dengan The Korea Times.
“Arus kerumunan dua arah, jalan-jalan sempit, volume kerumunan tanpa kontrol adalah faktor yang menonjol pada tahap ini,” kata konsultan utama di Crowd Safety.
Badan Kepolisian Nasional kemudian menjelaskan bahwa 137 petugas polisi dikerahkan di Itaewon pada hari Sabtu, dan tidak mengharapkan kerumunan sebesar itu. Tidak seperti aksi unjuk rasa, demonstrasi atau festival yang biasanya diorganisir dan dilaporkan kepada pihak berwenang sebelumnya, polisi tidak
memperkirakan pertemuan massal malam itu.
Allen, yang percaya bahwa beberapa bencana kerumunan dapat diprediksi dan dicegah, menekankan bahwa tindakan yang diperlukan harus diambil untuk mencegah terulangnya tragedi semacam itu.
Otoritas yang Kurang Siap
Lee Young-joo, seorang profesor di departemen kebakaran dan pencegahan bencana di Universitas Seoul, juga menunjukkan tidak adanya kontrol polisi pada pertemuan yang tidak terorganisir itu.
“Seperti bencana lainnya, kerumunan massa juga sangat sulit diprediksi. Namun sangat disayangkan bahwa pihak berwenang telah mengerahkan jumlah minimum petugas polisi di lokasi, meskipun mereka sadar bahwa itu adalah perayaan Halloween tanpa topeng pertama sejak wabah pandemi Covid-19 itu,” ujarnya.
“Dalam crowd surge yang khas, seorang individu akan mengalami tekanan tak henti-hentinya dari semua sisi dan tekanan meningkat secara bertahap. Jadi pada saat individu menyadari bahwa mereka tidak dapat bergerak atau melarikan diri, mungkin sudah terlambat,” jelas Lee.
Namun, tidak seperti konser dan rapat umum, di mana orang cenderung berdiri diam begitu mereka mencapai tempat untuk menonton atau berpartisipasi dalam acara tersebut, para selebran di Itaewon terjebak di gang dan akan mencoba untuk bergerak maju dengan mendorong orang lain. Itu alasan utama mengapa tekanan pada satu sama lain bisa saja jauh lebih besar daripada lonjakan kerumunan lainnya, katanya.
“Dan mengingat insiden itu terjadi pada Halloween, beberapa orang di lokasi mungkin pada awalnya tidak menyadari keseriusan insiden itu, berpikir bahwa polisi dan paramedis bisa menjadi orang yang berkostum,” katanya lagi.
Lee juga mengatakan gang yang miring selebar 3,2 meter dengan kemiringan 10 persen tampaknya telah memperburuk kerusakan pada mereka yang berjalan di gang tersebut.
“Karena mereka tersumbat padat di gang miring, beberapa orang tampaknya tersandung orang lain yang berdiri di depan mereka, mengakibatkan efek domino.” */TKT/dms
